Однажды ты полюбишь - Страница 17

К оглавлению

– Ты самая чудесная женщина на этой планете!

Фредерик осторожно поставил чашку на стол и взял холодные пальцы Энн в свои ладони.

– Вот еще бы у тебя были горячие руки…

– Хватит того, что у меня холодная голова, – рассмеялась Энн.

– А мне кажется, ты вполне способна на безумства!

– Для того чтобы я решилась на что-то экстраординарное, повод должен быть достаточным.

– Ты взвесишь все за и против и лишь потом кинешься в омут головой?

– А как же! Я все-таки менеджер. Пусть пока и без работы.

Фредерик сочувственно покачал головой. О том, что в отношении Энн начато расследование, он уже знал.

– Не переживай, они скоро разберутся во всем и еще будут перед тобой извиняться.

– Хорошо бы поскорее. Мне очень не хочется продавать дядин дом и коллекцию.

– У тебя материальные проблемы?

– Пока нет, но, как только Кэтрин родит, они сразу же появятся.

– Где-то я читал, что содержание двух собак обходится владельцам как содержание одного ребенка.

– К чему это ты? – удивилась Энн.

– Просто хотел вывести тебя из ступора.

– Удалось! – весело рассмеялась она.

– Ладно, уже поздно, мне пора.

– Может быть… – Она не окончила фразу и покраснела, но все же не отвела глаз.

– Не надо, Энн, – тихо попросил Фредерик. – Я ведь могу и не справиться с собой.

Он осторожно провел пальцем по ее подбородку. Энн чувствовала тепло его тела, чувствовала его напряжение. Как ей хотелось, чтобы Фредерик сделал всего один шаг, разделяющий их!

– Я помню вкус твоих губ, будто только что поцеловал тебя, – хриплым шепотом сказал он.

– Тогда останься! – попросила Энн.

Фредерик покачал головой и отступил на один шаг.

– Прости, но не сегодня. Утром ты будешь сожалеть. – Он больше не сказал ни слова и лишь поцеловал Энн на прощание в лоб, как старший брат.

Это он удивительный человек, а я – ординарная женщина, каких много на этой планете! Думала, что ему нужен от меня только секс, и уже была готова обвинить во всех грехах, сказать, что он такой же, как и другие мужчины. Надеюсь, когда-нибудь он сделает этот шаг, и тогда я стану самой счастливой женщиной! – подумала Энн, когда за Фредериком закрылась дверь. Или этот мужчина будет со мной, или он сведет меня с ума. Впрочем, одно другому не мешает.

Она тяжело вздохнула и отправилась спать. Большая удобная кровать показалась этой ночью Энн удивительно холодной.

7

Утром Энн разбудил звонок в дверь. Она недовольно подняла голову с подушки. За последнюю неделю Энн уже привыкла вставать поздно, она даже была немного рада тому, что началось это расследование. У нее было стойкое ощущение, будто она находится в отпуске. Впрочем, в последние четыре года, как только Кэтрин поступила в колледж, Энн ни разу не уходила в отпуск и уж тем более не болела. Только сейчас она начала понимать, как прекрасно иногда просто остаться дома и побездельничать.

Часы показывали четверть девятого, а настойчивый посетитель все так же звонил в дверь.

Кто бы это ни был, он помешал досмотреть какой-то интереснейший сон! – сердито подумала Энн, но все же встала, накинула халат и отправилась открывать дверь.

На пороге стоял высокий худощавый молодой человек.

– Вы кто? – не слишком вежливо спросила заспанная Энн.

– Сержант Седрик Гроувер. Могу я войти? – Его тонкие, хрупкие, словно у женщины или у скрипача, пальцы нервно дергались, живя какой-то своей, отдельной жизнью.

Энн открыла дверь шире, впуская визитера.

– Что вам от меня нужно? Я вроде бы ничего противоправного не совершала.

– К вам у полиции нет никаких претензий, – успокоил ее сержант. – Я здесь не для того, чтобы арестовать вас, а для того, чтобы защитить.

Энн окинула выразительным взглядом его тощую нескладную фигуру и хмыкнула. Гроувер предпочел не обращать внимания на этот выпад.

– Думаю, вы слышали, что в городе появился маньяк?

– В этом безумном городе маньяки появляются каждый день. И что же из этого следует? Вы теперь всех женщин будете обеспечивать охраной?

– Не язвите, мисс Ланкастер. Этот маньяк, мы назвали его Сэм Короткая Стрижка, очень, очень опасен. На его счету уже больше пятнадцати жертв. И это только те случаи, о которых мы знаем. Он предпочитает женщин с короткой стрижкой, впрочем, о том, что у них были короткие стрижки, мы узнавали только после установления личности. Все жертвы были так изуродованы, что опознать их было просто невозможно. В этом нет ничего удивительного: в жутких страданиях женщины проживали несколько дней. Несколько дней ада.

Энн невольно сглотнула.

– А при чем тут я? – спросила она. – Кроме того, что у меня короткая стрижка.

– Вы будете следующей жертвой.

– Как… Откуда… – Ноги Энн подкосились, и она просто упала на диван.

– Может быть, вам стоит выпить чаю? – участливо спросил сержант Гроувер.

– В баре есть бутылка виски. Будьте так добры, налейте мне, – слабым голосом попросила Энн. Она не любила алкоголь и никогда не пила ничего крепче сухого вина, но сейчас почувствовала настоятельную потребность в виски, которое использовала раньше исключительно в кулинарных целях.

Сержант Гроувер понимающе кивнул и довольно щедро плеснул в широкий толстостенный стакан остро пахнущей жидкости. Дрожащими руками Энн взяла стакан и залпом выпила все, но тут же закашлялась и схватилась за горло.

– Воды? – спросил сержант.

Энн быстро закивала. Через несколько секунд Гроувер вернулся с кухни с полным стаканом воды. Энн сразу же стало легче, но предательски закружилась голова.

– А как вы узнали, что мне грозит опасность? – спросила она, придя в себя.